LEGADO SAGRADO DE LA CIVILIZACIÓN MAYA
Sábado, 30 de mayo de 2026Cada 30 de mayo, Guatemala conmemora el Día Nacional del Popol Vuh, una fecha dedicada a honrar uno de los textos más importantes de la herencia cultural y espiritual de la civilización maya k&;iche&;. La celebración fue instituida oficialmente en 1972 mediante el Acuerdo Gubernativo 30-1972, que declaró al Popol Vuh como Libro Nacional, reconociendo su invaluable aporte histórico y cultural para el país.
Décadas después, en 2012, el Congreso de la República reforzó este reconocimiento al aprobar el Decreto 32-2012, mediante el cual el Popol Vuh fue declarado Patrimonio Cultural de la Nación. Ese mismo año, el Ministerio de Cultura y Deportes, a través del Acuerdo Ministerial 826-2012, lo reconoció también como Patrimonio Cultural Intangible de la Nación.
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Considerado el libro sagrado, el Popol Vuh continúa siendo un referente histórico, filosófico y espiritual vigente. En sus páginas se encuentra la esencia de la cosmovisión maya, la explicación del origen del mundo, la relación entre el ser humano y la naturaleza, así como la memoria ancestral transmitida oralmente durante generaciones.
De acuerdo con información publicada por el Museo del Popol Vuh de la Universidad Francisco Marroquín, se estima que fue escrito hacia 1550 y, aunque se desconocen los nombres de sus autores, existen indicaciones de que fue escrito por miembros prominentes de la nobleza del reino quiché, que dominaba una extensa región del altiplano guatemalteco en la época de la conquista española.
Agrega que el texto más antiguo que se conserva del Popol Vuh es una transcripción del texto quiché hecha a principios del siglo XVIII por el fraile dominico Francisco Ximénez, que también hizo la primera traducción conocida al español. Ximénez presentó en doble columna el texto quiché junto a la versión española, y lo tituló “Empiezan las Historias del Origen de los Indios de esta Provincia de Guatemala”. Este manuscrito se encuentra en la colección: Ayer de la Biblioteca Newberry de la ciudad de Chicago, Estados Unidos.
“De maíz amarillo y de maíz blanco se hizo su carne; de masa de maíz se hicieron los brazos y las piernas del hombre”, este fragmento plasmado en este libro sagrado muestra el pensamiento maya sobre la creación del hombre, el cual simboliza el profundo vínculo entre el ser humano y el maíz, elemento sagrado y fundamental en la cultura maya.
El Popol Vuh también recoge enseñanzas sobre la unidad, la sabiduría y el equilibrio. Entre sus frases destaca: “Que todos se levanten, que nadie se quede atrás, que no seamos uno ni dos de nosotros, sino todos”, considerado un llamado a la solidaridad, la inclusión y el bienestar colectivo.
Otro de sus pasajes reflexiona sobre el valor de la memoria y la existencia: “No había todavía hombre, ni animal, pájaros, peces, cangrejos, árboles, piedras, cuevas, barrancas, hierbas ni bosques; sólo el cielo existía”. Con estas palabras, el texto describe el inicio de la creación y la búsqueda de los dioses por formar seres capaces de hablar, recordar y agradecer.
Asimismo, el libro relata las hazañas de Hunahpú e Ixbalanqué, los héroes gemelos que vencieron a las fuerzas del inframundo, Xibalbá, convirtiéndose en símbolos de inteligencia, valentía y resistencia. Estas narraciones representan la lucha entre la vida y la muerte, la luz y la oscuridad, temas centrales dentro del pensamiento maya.
En idioma k’iche’, Popol Wuj significa “Libro del Consejo” o “Libro de la Comunidad”. La obra está estructurada en tres partes: la primera narra la creación del universo y del ser humano; la segunda cuenta las aventuras de las deidades gemelas; y la tercera describe el origen de los linajes gobernantes k’iche’, sus migraciones y la fundación de sus ciudades en el altiplano guatemalteco hasta la llegada de los españoles.
Actualmente, el Popol Vuh sigue siendo una fuente fundamental para los estudios académicos sobre la cultura mesoamericana. Además, en distintos centros educativos del país se desarrollan actividades culturales, talleres y espacios de lectura que promueven el conocimiento de la herencia maya entre niños y jóvenes, por medio de nuevas ediciones y otras referencias literarias importantes.
A más de cuatro siglos de su preservación escrita, el Popol Vuh sigue siendo un símbolo de identidad, resistencia y sabiduría ancestral, un legado que une a generaciones y mantiene vigente el pensamiento de los pueblos originarios de Guatemala.
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Por: Gilberto Escobar
Fotos: Arte: Javier Aqueche
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