“Todos los guatemaltecos tenemos derecho a estar informados y a poder elegir qué clase de alimentos  consumimos”, dijo el diputado Jairo Flores (UNE), presidente de la Comisión de Desarrollo Social y coordinador del Frente Parlamentario Contra el Hambre, al iniciar una reunión interinstitucional donde discutieron el contenido de una iniciativa de ley de etiquetado de alimentos.

El congresista explicó que  el objetivo es crear una ley que contemple un etiquetado en todos  alimentos, donde  se marque si el producto es alto en sodio, en azúcares o grasas saturadas. “No queremos bloquear el comercio nacional o exterior, simplemente darle a los guatemaltecos  el derecho humano de elegir lo que vamos a ingerir”.

Durante la reunión, el diputado Flores presentó algunas propuestas de etiquetado, entre ellas, las utilizadas  en  otros países como Chile y Ecuador, quienes ya cuentan con una legislación de este tipo. “La primera consiste en hacerlo tipo semáforo, para ir indicando los  niveles de algún componente como azúcar, sodio o grasas. Otra propuesta es colocar etiqueta negra a todos aquellos alimentos procesados que contengan alto grado de los componentes ya mencionados”.

Eduardo Palacios, de la Unidad  de Enfermedades Crónicas no Transmisibles y Cáncer del Ministerio de Salud, brindó estadísticas sobre los niveles de obesidad  y sobre peso que se manejan en Guatemala. “Un 38 por ciento de los adolescentes presentan sobre peso, y un 52 por ciento de las mujeres en edad reproductiva también están por encima de su peso ideal”, dijo Palacios, quien además recalcó que esto incide en que una  gran cantidad de la población sufra enfermedades como hipertensión, diabetes y hasta cáncer.

El diputado Ovidio Monzón (Todos), coincidió con Adrin Chávez, del Instituto de Problemas Nacionales de la Universidad de San Carlos de Guatemala (IPNUSAC), en que una ley no es suficiente para solventar el problema. “Se debe educar a los padres de familia y a los mismos niños para que aprendan a alimentarse, por lo que considero necesario incluir al Ministerio de Educación en la reuniones”, dijo Monzón.

Delegados internacionales como Diego Recalde, de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO);  y Tomo Kanda, de la Organización Panamericana de la Salud/Organización Mundial de la Salud (OPS/OMS); ratificaron su apoyo técnico en la estructuración de una nueva norma legal que permita conocer el contenido de cada uno de los alimentos. “Esta es una tendencia que muchos países del mundo están adoptando”, dijo Kanda.

Recalde indicó que Guatemala tiene estadística que llaman la atención: “Un 39 por ciento de las madres de niños desnutridos, tienen sobre peso”, lo que también es preocupante, explicó, ya que estas mujeres sufren otras enfermedades derivadas de la obesidad.

Por Mayra Recinos